Doanh nhân gốc Việt lập startup triệu USD sau hành trình 1.000 ngày tìm mẹ

Năm năm sau khi tìm được mẹ đẻ nhờ mạng xã hội, Denise Sandquist quyết gắn bó lâu dài tại Việt Nam và phát triển ứng dụng hẹn hò với mong muốn đem lại mối quan hệ chất lượng cho những người bận rộn.

Ở tuổi 30, nữ doanh nhân Thụy Điển gốc Việt - Denise Sandquist - là nhà sáng lập, CEO ứng dựng hẹn hò Fika với gần một triệu lượt tải. Cô có sơ yếu lý lịch ấn tượng khi tốt nghiệp Đại học Kinh tế Stockholm, thông thạo 6 ngoại ngữ, từng làm việc cho Đại sứ quán Thụy Điển tại Moscow (Nga). Trước khi khởi nghiệp, Denise từng đảm nhận ví trị Giám đốc kinh doanh cho một công ty Thụy Điển tại Việt Nam.

Quyết định khởi nghiệp tại Việt Nam của Denise gắn với hành trình hơn 1.000 ngày tìm mẹ ruột. Denise sinh ra tại Hà Nội và được cặp vợ chồng người Thụy Điển nhận nuôi khi mới ba tuần tuổi. Cô trải qua tuổi thơ êm đềm và hạnh phúc dưới sự bảo bọc, yêu thương của cha mẹ nuôi và một cô em gái nuôi kém 2 tuổi cũng là người gốc Việt. Dù sống ở Thụy Điển, Denise vẫn được cha mẹ nuôi cho biết về nguồn gốc Việt Nam và cô luôn tự hào về điều này.

Nữ doanh nhân Thụy Điển gốc Việt - Denise Sandquist. Denise Sandquist khi còn bé tại Thụy Điển. Ảnh: Nhân vật cung cấp

Năm 2013, ở tuổi 22, Denise trở về Việt Nam lần đầu tiên với mục đích tìm mẹ ruột. "Khi bước xuống sân bay và nghe giọng nói người Việt, dù không hiểu, trong lòng tôi vô cùng xúc động. Tôi đã đến Việt Nam và hít chung bầu không khí với mẹ, nghĩ đến điều này tôi cảm thấy ấm áp kỳ lạ". Tuy nhiên với thông tin ít ỏi, Denise không tìm thấy mẹ. Không nản chí, năm 2015, Denise về nước lần hai. Lần này cô sống, làm việc tại Hải Phòng và dành nhiều thời gian tìm lại mẹ đẻ nhưng không có kết quả. Năm 2016, Denise trở lại Việt Nam lần thứ ba, dưới sự giúp đỡ của bạn bè và đồng nghiệp, câu chuyện tìm kiếm người thân của cô được chia sẻ lên mạng xã hội và nhận được nhiều quan tâm của cộng đồng.

"Chỉ 18 ngày sau bài đăng đầu tiên, tôi nhận được cuộc điện thoại. Giọng người phụ nữ ở đầu dây bên kia nghẹn ngào nói: 'Mẹ đây'. Linh tính mách bảo tôi đây chính là mẹ rồi. Tôi run run khi cầm điện thoại và vỡ òa hạnh phúc khi được gọi tiếng 'mẹ'. Khi ấy, dù tiếng Việt còn bập bẹ, tôi hiểu và cảm nhận được sự ấm áp và tình cảm của mẹ mình", Denise kể.

Gặp mặt mẹ đẻ vào Giáng sinh 2016 sau hơn 1.000 ngày tìm kiếm, Denise tìm thấy sợi dây liên kết mạnh mẽ mình với mẹ, với Việt Nam. Lúc này, Denise cũng nghĩ đến sự kỳ diệu của phương thức kết nối giúp những người thuộc về nhau tìm thấy nhau.

"Tôi nghĩ mỗi người đều có những mối dây liên kết riêng, chỉ là họ thiếu phương thức tìm ra nhau. Khi trò chuyện với bạn bè người Việt, đặc biệt là nữ giới, tôi nhận thấy đa phần chịu áp lực vấn đề chưa có người yêu hay lập gia đình nhưng họ ngại sử dụng ứng dụng hẹn hò vì rủi ro cao. Lúc này, tôi muốn tạo ra một ứng dụng hẹn hò an toàn, giúp mọi người có những mối quan hệ kết nối ý nghĩa, thay vì hẹn hò chóng vánh như những ứng dụng khác", Denise nói.

Denise chia sẻ ý tưởng này với Oscar Xing Luo - một chuyên gia A.I. (trí tuệ nhân tạo) - và là bạn học từng tham gia vào dự án hợp tác giữa Đại học Kinh tế Stockholm và Viện Công nghệ Hoàng gia Thụy Điển. Cả hai nhanh chóng tìm được tiếng nói chung và cho ra đời Fika tháng 6/2020. Thế mạnh của Denise là hiểu về văn hóa, thị trường Việt Nam, trong khi Oscar sành sỏi về công nghệ, vận hành kỹ thuật.

"Việt Nam là một trong những thị trường tiềm năng hàng đầu châu Á với lực lượng lao động trẻ, năng động và giàu năng lượng. Tuy nhiên hiện nhiều người quá bận rộn, không có thời gian tìm kiếm đối tượng hẹn hò và Fika muốn làm giúp điều đó", Denise nói.

Ban đầu, công ty hoạt động dựa trên vốn của hai nhà đồng sáng lập. Thời gian này, Denise vẫn đảm nhận vị trí Giám đốc kinh doanh cho một công ty Thụy Điển tại TP HCM. Đến tháng 5 năm nay, Denise nghỉ việc và tập trung toàn thời gian phát triển Fika. Tháng 10 vừa qua, Fika huy động thành công 1,6 triệu USD trong vòng gọi vốn Seed từ các quỹ đầu tư ngoại.

"Các nhà sáng lập Fika xây dựng một ứng dụng trao quyền cho người dùng nữ, khiến nó mang ý nghĩa lớn lao hơn. Cặp đôi sáng lập và đội ngũ phát triển hiểu tầm quan trọng của việc xây dựng mối quan hệ chất lượng cũng như cách công nghệ có thể đóng vai trò then chốt trong việc thay đổi cách mọi người tương tác và kết nối", ông Björn von Sivers, Giám đốc quỹ đầu tư VNV Global, cho biết lý do đầu tư vào Fika.

Với nguồn vốn mới, Denise cho biết sẽ đầu tư mở rộng đội ngũ phát triển, đồng thời phát huy tối đa tiềm năng công nghệ A.I. và tăng mức độ nhận diện thương hiệu tại Việt Nam. Từ đội ngũ chỉ có hai nhà sáng lập ban đầu, hiện Fika có hơn 30 nhân viên, ứng dụng đạt hơn 800.000 lượt tải.

Trong thị trường hẹn hò tỷ USD với loạt ứng dụng và website hẹn hò như hiện nay, Denise cho rằng Fika đem đến sự khác biệt nhờ việc tích hợp trí tuệ nhân tạo và ứng dụng nhiều công cụ đo lường cá nhân người dùng, tạo ra nền tảng tối ưu hóa việc kết nối thông minh. "Đồng thời tất cả người dùng phải xác minh danh tính trước khi sử dụng để đảm bảo không có profile giả nào tồn tại, giảm đi nỗi lo bị lừa đảo, quấy rối", Denise nói.

Denise Sandquist và Oscar Xing Luo - hai nhà đồng sáng lập ứng dụng hẹn hò Fika. Ảnh: Fika

Xây dựng công ty trong thời điểm dịch bùng phát, Denise cho rằng đó không phải trở ngại, khi nhiều nước áp dụng các biện pháp giãn cách xã hội, số người dùng các ứng dụng hẹn hò trực tuyến có xu hướng tăng nhanh. Không giống một số ứng dụng hẹn hò khác, khi người dùng thành công trong việc tìm kiếm người phù hợp thông qua Fika, họ có thể chuyển sang chế độ cặp đôi và được ứng dụng cung cấp tính năng "Gợi ý địa điểm hẹn hò" dựa trên sở thích và thói quen của người dùng.

Làm việc từ xa trong gần nửa năm khi kẹt lại Thụy Điển và mới trở lại Việt Nam giữa tháng 10, Denise cho biết phải thức dậy từ trước 4h sáng mỗi ngày để làm việc với nhân viên ở Việt Nam. Quá trình tương tác trực tuyến này giúp Denise nhận thấy hướng đi ngày càng đúng đắn khi "công nghệ giúp xây dựng các mối quan hệ chất lượng trong một môi trường an toàn" như tôn chỉ Fika đặt ra.

"Ban đầu khi tôi quyết định bỏ công việc ổn định, thu nhập tốt để xây dựng ứng dụng hẹn hò, mẹ tôi tỏ ra lo lắng vì đến tiếng Việt tôi còn chưa sõi, làm sao có thể khởi nghiệp được. Khi nghe tôi giải thích về kế hoạch, bà ủng hộ và luôn dõi theo hành trình khởi nghiệp của tôi. Tôi biết ơn hành trình tìm mẹ đã giúp tìm ra hướng đi cho sự nghiệp của mình", Denise nói.

Theo Ngoisao.net

* Nguồn: https://ngoisao.net/doanh-nhan-goc-viet-lap-startup-trieu-usd-sau-hanh-trinh-1-000-ngay-tim-me-4403141.html

Denise Sand

doanh nhân gốc Việt

Fika

khởi nghiệp

quist

ứng dụng hèn hò