Ngôi sao này trở nên quá quen thuộc với khán giả qua gương mặt góc cạnh, lối diễn xuất đa dạng về tính cách: từ anh hùng xa lộ cho đến kẻ nát rượu, từ bi cho đến hài... Và nếu bạn là fan của người đàn ông này thì chắc chắn sẽ phải biết những tựa phim dưới đây trước khi xem Ác phụ (tựa gốc: Inconceivable). 

Birdy (1984)

Trong Birdy, Nicolas Cage và Matthew Modine vào vai đôi bạn thân trở về từ nhà sau thời gian tham gia chiến sự tại Việt Nam. Sau đó, họ có dấu hiệu bị tâm thần và ám ảnh muốn trở thành loài chim tung cánh tự do. 

Được chuyển thể từ cuốn tiểu thuyết của nhà văn William Wharton, Birdy gây tiếng vang về đề tài chiến tranh Việt Nam sau cơn sốt Apocalypse Now và là tiền đề cho các tác phẩm nổi danh cùng chủ đề sau này như bộ ba phim Platoon-Born on the Fourth of July-Heaven & Earth của đạo diễn Oliver Stone.

Valley Girl (1983)

Nicolas tham gia “Valley Girl” khi mới chập chững vào nghề, năm 19 tuổi, nhưng với lỗi diễn nhẹ nhàng, tinh tế pha chút dí dỏm, anh đã nhanh chóng tạo ấn tượng với khán giả và thu hút sự chú ý của nhiều đạo diễn. Đây được xem là một trong những vai diễn đầu tiên làm nên tên tuổi của anh sau này. 

Thủ vai Randy, một tay chơi nhạc rock tài hoa, Nicolas cùng bạn thân của mình – Fred đi từ Hollywood đến San Fernando. Tại đây, Randy gặp Julie Richman – một cô  gái hoàn hảo: xinh đẹp, nổi tiếng và có người yêu đẹp trai. Julie Richman đã bị Randy hút hồn ngay từ những phút giây gặp gỡ đầu tiên. Họ trở thành “Romeo và Juliet” của đời nhau. Ngọt ngào và lãng mạn.

Red Rock West (1993)

Michael Williams (Nicolas Cage thủ vai) bị nhầm là sát thủ chuyên nghiệp được một nhân viên phục vụ quầy bar thuê giết chết cô vợ không chung thuỷ của y. Cứ mặc kệ mọi sự nhầm lẫn, anh cuỗm luôn số tiền khổng lồ kia và chạy trốn. Nhưng mọi chuyện chẳng đơn giản như thế. Trên đường bỏ chạy, Michael đã bị ép trở thành sát thủ thực sự.

Dù không thành công tại phòng vé, nhưng phần diễn xuất của Nicolas Cage đã chinh phục giới phê bình khó tính cũng như tạo cảm hứng cho những tác phẩm hành động độc lập ra đời ngày càng nhiều vào giai đoạn phát triển thịnh vượng của các tác phẩm kinh phí thấp lúc bấy giờ.

Leaving Las Vegas (1995)

Được chuyển thể từ cuốn tự truyện của tác giả John O’Brien, tài tử Nicolas Cage khắc họa chân dung nhà văn chán đời Ben Sanderson - người đã mất tất cả gia đình lẫn sự nghiệp vì nghiện ngập. Buồn chán, Ben lại càng lún sâu vào vòng nghiện ngập rồi tin rằng đó là con đường dẫn tới cái chết để giải thoát khỏi bi kịch. Tại Las Vegas, Ben gặp cô gái điếm (Elisabeth Shue đóng). Cứ tưởng cô gái sẽ khuyên nhủ anh từ bỏ ý định tự tử nhưng chính cô gái là người khuyến khích anh tìm đến một kết cục thật khủng khiếp.

Để chuẩn bị cho vai diễn, Nicolas Cage đã tập uống rượu để nghiên cứu hành vi người nghiện rượu và anh còn đến thăm những bệnh nhân cai nghiện tại các bệnh viện để quan sát hành vi của họ. Chính vì vậy anh đã hoàn thành xuất sắc vai diễn với những trạng thái phức tạp: tuyệt vọng rồi hi vọng, những đấu tranh tư tưởng giữa sống và chết đã đem về cho Nicolas Cage tượng vàng Oscar giải nam diễn viên chính xuất sắc nhất. Tuy nhiên, khá đáng buồn là tác giả John O’Brien lại tự sát hai tuần sau khi biết tin cuốn sách của ông được dựng thành phim.

Face/Off (1997)

Một trong những tác phẩm được đánh giá cao nhất của đạo diễn gốc Á Ngô Vũ Sâm tại Hollywood, Face/Off là sự kết hợp của sự tinh tế trong cách kể chuyện cùng màn diễn xuất tuyệt vời của loạt sao Nicolas Cage, John Travolta, Gina Gershon... 

Với Face/Off, Nicolas Cage chứng tỏ tài năng diễn xuất tài tình, điều khiển xúc tuyệt vời khi hóa thân thành người hai mặt mềm mỏng và nóng nảy, hận thù và đau đớn và lần nữa được đề cử giải Oscar cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất.

Adaptation (2002)

Với thông điệp "cuộc đời là một cuốn sách rồi liệu chúng ta có quyết định được phần kết thúc", Apaption là câu chuyện lạ lùng với sự đan xen, lẫn lộn giữa thực tế và tiểu thuyết. Với hai vai diễn kỳ quặc, khi cùng lúc phải hóa thân vào nhân vật kịch bản gia Charlie Kaufman và em trai song sinh của chính ông ta, Nicolas Cage tiếp khẳng định tài năng diễn xuất hàng đầu của mình. Và dĩ nhiên Cage tiếp tục thu thập kha khá đề cử các giải Oscar, Quả cầu Vàng, Hiệp hội diễn viên Mỹ (SAG) và Viện Hàn lâm nghệ thuật điện ảnh và truyền hình Anh (BAFTA) cho vai diễn “khó nhằn” này.

2 phần phim Ghost Rider (2007 & 2012)

Khán giả Việt Nam luôn nhớ hình ảnh tay đua mô-tô tốc độ trong bộ đồ da mỗi khi bừng lửa đều khiến kẻ thù khiếp sợ trong Ghost Rider của ngôi sao Nicolas Cage. Dù không nằm trong vũ trụ điện ảnh Marvel, nhưng bộ đôi 2 phần phim ra mắt trong 5 năm đã gây sốt ở khắp mọi nơi trên thế giới. Những pha hành động gây cấn, kịch tính cùng tạo hình ấn tượng, Ghost Rider nhanh chóng lập nhiều thành tích phòng vé ấn tượng và trở thành siêu phẩm hành động đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của Nicolas Cage.

Joe (2014)

Trong Joe, Nicolas Cage thủ vai một gã đàn ông thô bạo có tình bạn lạ lùng với một cậu bé tuổi teen có tiền sử bị bạo hành, do Tye Sheridan thủ vai. Vào vai một gã từng sống bằng nghề lừa đảo, nhân vật của Cage có đời sống tâm lý khá phức tạp, ông ta luôn tìm cách tránh né những rắc rối. Nhưng rồi những giới hạn của ông dần bị phá bỏ, khi gã hung bạo phải tìm cách để bảo vệ người bạn trẻ của mình thoát khỏi sự bạo hành từ một ông bố vũ phu.

Dù là một tác phẩm độc lập, nhưng Joe đã đưa tên tuổi Nicolas Cage trở lại sau hàng loạt các tác phẩm không mấy chất lượng mà ông phải đóng để trang trải cuộc sống. Màn diễn xuất của các diễn viên trong phim đặc biệt là Nicolas Cage được chuyên môn đánh giá cao và liên tục dậy sóng tại các liên hoan phim lớn trên thế giới.

Ác phụ (tựa gốc: Inconceivable) 

Dù tập trung vào vai nữ nhân vật chính, nhưng nếu không có vai diễn người đàn ông nhu nhược của Nicolas Cage thì "Ác phụ" sẽ khó có thể chuyển tải hết được những điểm hay nhất vốn có. 

Vai diễn người chồng tâm lý bình tĩnh nhưng nội tâm rối bời đã khiến cho khán giả nhớ đến những vai diễn kinh điển của Cage từ các tác phẩm đã kể ở trên càng khiến cho người xem có lòng tin vào ngày trở lại đỉnh cao của người đàn ông tài năng có cuộc đời nhiều sóng gió này.

Sau thành công của Gone Girl gần 2 năm về trước, khán giả lại chìm vào cơn khát về những ả đàn bàn nham hiểm là nhân vật chính màn ảnh rộng, Ác phụ (tựa gốc: Inconceivable) chắc chắn sẽ tiếp tục mang đến hương vị “lạ mà quen” này trở lại đầy tinh tế cùng sự tái ngộ của cặp đôi Nicolas Cage và Gina Whelan từ siêu phẩm kinh điển Face/off và màn diễn xuất ma mị của minh tinh nước Úc Nicky Whelan. 

Hiểu Minh