Các dòng điện thoại cao cấp, với những ngôn ngữ thiết kế và kỹ thuật tiên tiến, luôn là nơi mà nhà sản xuất smartphone cạnh tranh nhau quyết liệt để nâng cao thương hiệu của mình. Tại phân khúc này, các thiết bị cao cấp đã chứng kiến sự thay đổi đáng kể qua nhiều năm, cả về kích thước, thông số kỹ thuật, tính năng cũng như thiết kế. Tuy nhiên, có lẽ đã đến lúc các nhà sản xuất smartphone chạy Android nên tìm cho mình các nâng cấp có giá trị hơn, khi mà sự khác biệt giữa các dòng flagship của các thương hiệu khác nhau đã không còn nhiều nữa.

Không những thế, ngay giữa các thế hệ flagship của cùng một thương hiệu, sự khác biệt cũng ngày càng nhỏ hơn. Cộng đồng người dùng Android hầu như luôn luôn dự đoán được một thiết bị mới sắp ra mắt sẽ có những gì. Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng nhìn lại những xu hướng nổi bật của các dòng flagship năm 2015, cũng như xem một thiết bị Android hàng đầu vào cuối năm 2016 sẽ có những gì.

Màn hình và công nghệ hiển thị : sự trỗi dậy của AMOLED

Kích thước màn hình của các dòng điện thoại cao cấp đã tăng lên đáng kể qua thời gian, đến nay đã có những thiết bị với màn hình 6 inch như Nexus 6, làm cho smartphone ngày càng giống với một chiếc phablet. Trong năm 2015, phần lớn các điện thoại cao cấp xuất xưởng với màn hình khoảng 5,5 đến 5,7 inch. Tuy nhiên, với kích thước lớn như vậy, việc sử dụng điện thoại bằng một tay cũng trở nên bất tiện hơn. Vì vậy, nếu các nhà sản xuất tập trung vào việc tối ưu hóa tỷ lệ giữa màn hình và kích thước điện thoại (với tỷ lệ 80% được xem như ngưỡng tối thiểu), màn hình điện thoại có thể đạt đến 5,8 inch mà vẫn đảm bảo trải nghiệm người dùng.

Năm 2015 cũng chứng kiến sự lên ngôi của màn hình AMOLED, với hầu hết các điện thoại chạy Android tốt nhất năm (theo bầu chọn của trang Androidauthority) đều sử dụng loại màn hình này. Với việc tiêu thụ năng lượng thấp hơn, khả năng hiển thị trung thực hơn cũng như có thể tạo ra các thiết kế tốt hơn, công nghệ màn hình này đang ngày càng trở nên rẻ hơn khi nhiều hãng lớn đang tập trung vào việc gia công loại màn hình này.

Trong những năm gần đây, một xu hướng dễ thấy khác về màn hình smartphone là độ phân giải. Với những khác biệt về chất lượng hiển thị, chúng ta có thể dự đoán về sự thống trị của màn hình QHD (2560 x 1440) trong thời gian tới, có thể sẽ bắt đầu từ năm 2016. Thậm chí Sony đã giới thiệu mẫu điện thoại đầu tiên dùng màn hình 4K (Xperia Z5 Premium) nhưng ít khả năng cho thấy loại màn hình này sẽ sớm trở nên phổ biến, khi chi phí vẫn còn quá cao so với màn QHD.

Ngoài ra, có hai xu hướng đáng chú ý về công nghệ hiển thị trong năm qua : đó là màn hình cong trên Samsung Galaxy S6 Edge và màn cảm ứng lực (3D Touch) trên iPhone 6S và 6S Plus. Tuy nhiên, khả năng ứng dụng của hai công nghệ này trong hoạt động hàng ngày vẫn chưa rõ rệt. Nhưng điều này có thể thay đổi nhanh chóng “nếu” bản Android mới có những tính năng sử dụng các công nghệ này. Rõ ràng, đây là chữ “Nếu” rất lớn.

Bộ vi xử lý và RAM : giảm dần tốc độ phát triển

Chúng ta sắp chứng kiến sự ra mắt của hàng loạt các bộ vi xử lý cao cấp trong năm 2016 như Snapdragon 820, Exynos 8890, Kirin 950, hứa hẹn mang đến những sự cải thiện về tốc độ, tiết kiệm năng lượng, xử lý hình ảnh và kết nối. Ngoài ra với việc đã xuất hiện một vài thiết bị có RAM 4GB trong năm 2015, có lẽ năm 2016 thông số này sẽ trở thành một tiêu chuẩn cho các dòng flagship sắp ra mắt.

Tuy nhiên, dường như chip xử lý và độ lớn của RAM đã đạt đến mức độ bão hòa của thị trường. Có thể thấy, bộ vi xử lý ra đời từ hai năm trước với 2G RAM vẫn hoàn toàn xử lý được các tác vụ và thỏa mãn hầu hết nhu cầu của người dùng.

Nếu nhìn vào tương lai xa hơn năm 2016, khi mà các ứng dụng và website đã được cải thiện để có được trải nghiệm người dùng mobile tốt hơn, lúc đó sẽ khó có thể dự báo được người dùng cần cải thiện thêm gì về cấu hình. Hiện tại, ngay cả những thiết bị tầm trung cũng đã mang đến những cải thiện đáng kể cho người dùng. Dù các thiết bị này vẫn còn hiện tượng chậm hay giật khi khởi động ứng dụng, tác vụ nhưng tất cả đều chỉ xảy ra trong thời gian ngắn và không còn quan trọng như trước.

Sẽ không lâu nữa cho đến khi những cải tiến của bộ vi xử lý tiệm cận với các giới hạn về tốc độ sinh học của con người, khi mà chúng ta hầu như không còn cảm nhận được sự tăng lên của thiết bị. Đó sẽ là ngưỡng mà sau đó những tiến bộ về chip xử lý và RAM sẽ không còn nhiều nữa. Nói cách khác, lúc đó thông số kỹ thuật của thiết bị sẽ không còn là yếu tố hấp dẫn người dùng nữa.

Khi thiết bị đạt đến ngưỡng bão hòa về thông số kỹ thuật, thì pin sẽ trở thành yếu tố quyết định để người dùng lựa chọn thiết bị.

Tuổi thọ pin : những tiến bộ nhỏ

Cho dù có những bước tiến vững chắc vè dung lượng pin của thiết bị, nhưng không đồng đều trên mọi thiết bị. Ví dụ : trong khi iPhone 6S Plus có dung lượng pin 2750 mAh, thì pin của Motorola Droid Turbo 2 có dung lượng lên đến 3760 mAh.

Vì vậy, chúng ta có thể kỳ vọng dung lượng pin sẽ tiếp tục được cải thiện trong thế hệ flagship tiếp theo, để người tiêu dùng khi có thể dùng điện thoại được lâu hơn và nhà sản xuất cũng có thể bán với giá thành cao hơn. Ngoài ra, đi kèm với bộ xử lý công nghệ mới, là những tối ưu về phần mềm như chế độ Doze trên phiên bản Android Marshmallow, sẽ giúp tăng thời lượng pin.

Hơn nữa, nếu những viên pin có thể thay thế cũng sẽ giúp người dùng yên tâm hơn về thời lượng sử dụng của thiết bị. Các thiết bị được gắn kín và pin không thay được đã trở thành xu hướng thống trị của thiết bị di động năm 2015, hầu như chỉ còn lại LG G4 là chiếc điện thoại flagship ít ỏi còn cho phép thay pin và mặt lưng. Tuy nhiên, có nhiều tin đồn cho rằng điều này sẽ thay đổi trên chiếc LG G5.

Về cổng sạc pin, cổng USB Type-C, cũng như cổng USB 3.1, là những thay đổi rất đáng kỳ vọng cho điện thoại năm 2016, với khả năng sạc nhanh và sạc không dây. Điều đó sẽ mang lại những thay đổi lớn về thời gian sử dụng thiết bị với những công nghệ hiện tại.

Vật liệu của thiết bị : kim loại trở thành chuẩn mực mới

Trong năm 2015, hai thương hiệu lớn, Samsung và Google Nexus, đã sử dụng rộng rãi các vật liệu cao cấp (kính và nhôm) trên những chiếc flagship của họ, mang lại trải nghiệm tốt hơn hẳn vỏ nhựa trước đây. Vì vậy, rất có thể LG và Motorola cũng sẽ sớm gia nhập vào câu lạc bộ của thiết kế vỏ kim loại liền khối kết hợp với kính.

Khi mà cấu hình, thông số kỹ thuật của thiết bị đã gần đến ngưỡng bão hòa, thiết kế cũng như chất liệu của thiết bị sẽ đóng vai trò quan trọng trong quyết định mua của người dùng. Trong một thị trường khi mà các nhà OEM chính đang cạnh tranh nhau để thu lợi nhuận, chúng ta có thể kỳ vọng về những thiết bị với cải thiện về phong cách thiết kế, để biến điện thoại trở thành một món đồ thời trang hơn là chỉ một thiết bị điện toán.

Năm vừa qua, chúng ta đã chứng kiến một cách tiếp cận mới về thiết kế của Samsung với dòng Galaxy S6 Edge và Edge+, rất có thể điều này sẽ thu hút các nhà sản xuất khác ưu tiên hơn cho thiết kế khi mà phần cứng của thiết bị ngày càng trở nên thông dụng.

Camera : số pixel lớn hơn

Với nhu cầu ngày càng tăng của người dùng về chia sẻ đa phương tiện trên mạng xã hội, đã thúc đẩy các nhà sản xuất điện thoại chạy đua để cải thiện chất lượng và khả năng của camera trên di động. Trong năm 2015, phần lớn các nhà OEM đều sử dụng cảm biến của Sony trên thiết bị của mình, làm cho mảng kinh doanh này trở thành bộ phận có lãi nhất trong cả tập đoàn Sony.

Tuy nhiên, sự cạnh tranh vẫn chỉ diễn ra ở độ phân giải camera (camera iPhone 6S và Nexus 6P là 12 Mpx, trong khi của Xperia Z5 là 23 Mpx) trong khi khả năng chụp trong điều kiện ánh sáng yếu vẫn là vấn đề lớn với các thiết bị di động này. Để giải quyết vấn đề này, Google đã sử dụng camera với cảm biến ảnh lớn hơn thay vì chỉ tăng độ phân giải. Chúng ta có thể kỳ vọng hướng tiếp cận này sẽ trở thành xu thế mới của năm 2016 để có được những bức ảnh có chất lượng tốt hơn chứ không chỉ to hơn.

Ngoài ra, một xu thế khác cũng đang được các nhà sản xuất như Huawei quảng bá, đó là camera kép. Thiết kế này giúp tối ưu cho camera trong điều kiện ánh sáng yếu, kết hợp với thuật toán xử lý hình ảnh để cho ra kết quả tốt hơn.

Đối với lĩnh vực quay video trên mobile, dường như độ phân giải 4K cũng như bộ ổn định hình ảnh sẽ trở thành tiêu chuẩn của năm 2016, mặc dù hiện nay một số thiết bị cao cấp như Nexus 6P vẫn chưa có tính năng này.

Một xu thế khác về camera là sự cải thiện chất lượng camera trước. Mặc dù đã có một số thiết bị được trang bị camera trước đến 13 MP nhưng có lẽ con số 8MP sẽ trở thành tiêu chuẩn của năm nay. Ngoài ra, với việc Apple sử dụng đèn nền màn hình làm flash thay vì trang bị một đèn LED riêng cho việc này, có thể sẽ khiến nhiều hãng học tập và đi theo hướng này để mang lại những bức ảnh selfie chất lượng hơn.

Quét vân tay : xu hướng chủ đạo

Các cảm biến vân tay đã xuất hiện trên các thiết bị Android nhiều năm nay, nhưng chỉ đến phiên bản Marshmallow, hệ điều hành này mới được tích hợp đầy đủ cho việc xác thực bằng vân tay. Ngày nay, hầu hết các thiết bị cao cấp đều được trang bị tính năng này và có lẽ xu thế này sẽ tiếp tục trong năm 2016.

Tuy nhiên, điều này lại nảy sinh vấn đề về vị trí quét vân tay. Trong khi những nhân viên văn phòng có thói quen đặt điện thoại nằm ngửa trên mặt bàn, sẽ muốn cảm biến ở mặt trước của điện thoại, thì nhiều người với thói quen để điện thoại trong túi, sẽ ưa thích một cảm biến ở mặt lưng hơn.

Bộ nhớ ngoài : hướng tới sự tuyệt chủng ?

Như đã nói ở trên, khi thông số cấu hình phần cứng ngày càng trở nên bão hòa, điều dễ hiểu là các nhà sản xuất sẽ ngày càng ít cung cấp khả năng mở rộng bộ nhớ (như Samsung đã làm với dòng flagship của mình). Điều này như một phần chiến lược kinh doanh của các nhà sản xuất nhằm thu ngắn vòng đời chiếc smartphone mới xuống còn 18 đến 24 tháng, và thúc đẩy khách hàng mua máy mới. Ngoài ra, bộ nhớ trong không mở rộng được cũng có thể giúp các công ty thu thêm lợi nhuận từ dịch vụ khác như lưu trữ đám mây.

Xu thế này dường như là điều khó tránh khỏi, vì vậy những gì chúng ta có thể kỳ vọng trong năm 2016 chỉ là giá thành của thiết bị có bộ nhớ trong 128 GB sẽ giảm xuống, khi các nhà sản xuất muốn gia tăng doanh số của dòng sản phẩm, bằng cách thu hẹp khoảng cách về giá với các dòng có bộ nhớ thấp hơn.

Kết luận:

Không còn nghi ngờ gì nữa, khi năm 2016 sẽ là thời điểm tuyệt vời để người tiêu dùng tìm kiếm cho mình một chiếc flagship chạy Android mới, với những nâng cấp đáng kể so với phiên bản của năm 2015. Rõ ràng đây sẽ là những chiếc smartphone đáng mua nhất từ trước đến nay, khi xem xét về mặt bằng giá và tính năng của thiết bị.

Cùng lúc đó, những cải thiện nhanh chóng về phần cứng thiết yếu cũng tạo ra các thách thức lớn cho sự bền vững của các nhà sản xuất smartphone Android. Mặc dù có những xu thế rõ ràng để cạnh tranh trên thị trường này, nhưng nhiều khả năng các công ty sẽ tiếp tục ném tiền qua cửa sổ cho cuộc chạy đua về cấu hình, vốn tiềm ẩn nguy cơ làm suy yếu vị thế dài hạn của họ.