Federer - Sự kỳ diệu bất tận

Việc Federer lần thứ bảy lên ngôi ở Cincy Masters – một giải đấu mà Djokovic đã năm lần vào chung kết nhưng đều thất bại có thể là một trong những điều kỳ lạ nhất của lịch sử tennis thế giới.

Federer lần thứ bảy lên ngôi ở lần thứ bảy anh vào chung kết. Còn Djokovic ở lần thứ năm thất bại này, cũng giống như bốn lần trước đó, anh thất bại mà không thắng nổi một set. Quá kỳ lạ!

Federer và Djokovic đấu với nhau lần này chỉ căng thẳng trong set 1, cần tới loạt tiebreak, còn set 2 là màn độc diễn của Federer. Vậy mà thế cũng đã là sự tiến bộ của Djokovic. Bởi ở lần trước họ gặp nhau tại đây, Djokovic còn bị “sập hầm” trong set 1, thua 0-6.

Lần đó là năm 2012, tức là cũng như lần này, phong độ của Djokovic rất cao chứ không còn là tay vợt núp sau sự thống trị của Federer và Nadal nữa.

Chưa hết, Cincy Masters còn là giải Masters duy nhất trong chuỗi chín giải mà Djokovic chưa một lần đăng quang. Nếu thắng Federer, Djokovic đã làm được điều chưa từng ai làm được là giành Masters sự nghiệp. Rõ ràng là còn hơn cả sự kỳ lạ.

Sinh ra để thống trị Ohio

Đất Ohio, nơi tổ chức giải Masters cuối cùng trước thềm US Open, thực ra không phải là nơi ghi nhận một sự thống trị hay thất bại triền miên của một ai đó ở trên nhiều lĩnh vực, trong đó có chính trị.

Với những ai say mê chính trị của nước Mỹ sẽ nhớ tới nơi đây là chiến địa quyết liệt của hai đảng Cộng hoà và Dân chủ ở mỗi lần bầu cử tổng thống Mỹ. Người Mỹ gọi nó là “swing state”, mà ứng viên tổng thống của đảng nào thắng ở những bang swing sate thì thường chiến thắng luôn cả cuộc bầu cử.

Sở dĩ có chuyện như vậy là trong số 50 bang ở Mỹ, có những bang được coi là lãnh địa của người Cộng hoà như Texas, Alabama, Georgia… nằm ở phía Nam và miền Trung. Và cũng có những bang lại là cuộc chơi riêng của người Dân chủ như Maryland, New York, California nằm rải đều ở hai bờ Tây và Đông cũng như phân bổ cả trên phía Bắc lạnh giá vào mùa Đông.

Thế nên Ohio, một bang nằm ở miền Trung Tây nhưng thực tế chếch về phía Đông và Bắc, nơi mang tính trung lập hơn, không có chuyện mãi chỉ ủng hộ những người bảo thủ hoặc những người cởi mở.

Nhưng thể thao, với tennis và Federer lại là một câu chuyện khác. Sự ủng hộ của người Ohio dành cho Federer là gần như tuyệt đối. Hàng ngàn khán giả có mặt trên khán đài sân trung tâm như bùng nổ trước những đường bóng của huyền thoại người Thuỵ Sĩ. Họ không cảm thấy chán khi thấy anh chiến thắng hết lần này tới lần khác.

Sự ủng hộ về mặt thời tiết dành cho Federer cũng là tuyệt đối. Trời nắng to dưới bầu trời trong xanh là sự hậu thuẫn không thể lý tưởng hơn cho những tay vợt tấn công mà Federer là điển hình. Bóng bay nhanh trên mặt sân cứng Deco Turf phổ biến ở nước Mỹ. Trái bóng sử dụng ở giải là Penn, một trong những loại bóng bay nhanh nhất được sử dụng ở ATP Tour hiện nay.

Federer giao bóng hay như khi anh làm được trước Murray ở bán kết Wimbledon 2015. Và hiệu quả của nó như thế nào không cần phải phân tích thêm ngoài việc đưa ra các con số: Wimbledon anh đã đè bẹp Murray sau ba set và anh không bị bẻ game một lần nào suốt Cincy Masters năm nay.

Federer nâng tầm cú trả giao bóng ở giải đấu này

Cú trả giao bóng kỳ diệu

Nhưng điều đáng kể nhất để nói về một tay vợt tấn công thường là ở việc trả giao bóng, như cái cách anh ta chọn vị trí, ý đồ trả giao bóng vào vị trí nào. Ở giải này, Federer, ở tuổi 34 đã thực hiện kỹ năng trả giao bóng mà chắc chắn nhiều người mới chỉ xem tennis hiện đại trong khoảng hơn nửa thập kỷ qua chưa từng chứng kiến.

Trước trận chung kết giữa Federer với Djokovic, người hâm mộ tennis lan truyền một video clip về cú trả giao bóng kỳ lạ của Federer trong trận đấu ở tứ kết với Kevin Anderson, một trong những toà tháp của tennis thế giới. Federer đứng sâu ở trong sân chờ cú giao bóng hai của Anderson, rồi tiến thêm vài bước nữa khi đã đọc được hướng giao bóng của đối thủ, khi bóng vừa nảy lên, vừa vượt qua đường giao bóng một khoảng cách cực ngắn thì Federer đã chạm bóng tựa như một cú demi-volley. Anh sau đó tràn lưới và tấn công dữ dội với hai cú smash để dứt điểm.

Ở trận chung kết với Djokovic, Federer thực hiện tới 11 lần những cú trả giao bóng như thế, trong đó riêng ở set 1 là tám lần, và anh thành công cả thảy bảy lần.

Trong bảy lần thành công đó, Federer chỉ phải ra tay volley một lần, còn Djokovic thực hiện cú passing shot (bắn lưới) rúc lưới tới bốn lần, kèm một lần lỗi kép.

Việc đứng vào sâu tới gần hai mét ở trong sân, rồi tràn lên với tốc độ cực nhanh, thực hiện cú chạm bóng đầy cảm giác, chọn một vị trí có thể bao được sân sau khi đã cài bóng vào vị trí mong muốn (thường là trái tay với người thuận tay phải), Federer đã khiến cho đối phương bối rối khi họ còn mất thời gian để recover (trở lại vị trí) sau cú giao bóng, gây sức ép mạnh mẽ.

Với một tay vợt đã 34 tuổi, đã ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp mà vẫn tạo ra được những điều kỳ diệu, vượt lên trên khuôn khổ của những cuốn sách dạy tennis thông thường, quả thật chỉ có thể ở Federer.

Nó là chiến thắng thứ 21 của Federer trước Djokovic trong cả thảy 41 lần hai tay vợt đối đầu, và một lần nữa bắt tay vợt người Serbia phải chờ đợi trước những ngưỡng cửa lịch sử (như ở bán kết Roland Garros 2011), giúp Federer biến Cincy Masters thành giải đấu của riêng anh.

Cũng cần phải nói thêm là ở giải lần này, Federer đã vượt qua Murray ở bán kết khi họ ở cùng một nhánh bốc thăm có nhiều thách thức hơn hẳn. Murray thua sau hai set, và là cú bồi cực nặng cho trận bán kết anh đã thất bại khi họ gặp nhau ở Wimbledon 2015. Khi ấy, Murray không che giấu được sự nuối tiếc pha đau đớn bởi anh đang vào phom, vận hành lối đánh tấn công được khơi gợi bởi HLV mới Jonas Bjorkman. Thêm trận thua này, Murray hẳn tâm phục khẩu phục.

Federer tự tin hướng tới US Open

Chờ đợi ở US Open

Nhưng, với Federer, ngoài việc tạo niềm vui cho những ai hâm mộ tennis và muốn được thấy anh trình diễn mà không phải đau khổ nhọc nhằn trong từng đường bóng thì còn là khát vọng tìm kiếm danh hiệu Grand Slam thứ 18 trong sự nghiệp. Vậy, việc vô địch Cincy Masters với một phong độ chói sáng có phải là dấu hiệu tích cực cho US Open chỉ còn cách chưa đầy một tuần là chính thức khởi tranh (31/8)?

Trong số sáu lần vô địch ở Ohio trước đây, chỉ có hai lần anh sau đó lên ngôi ở US Open (2005 và 2007). Người duy nhất vô địch ở Ohio rồi đăng quang tại New York trong tám năm qua là Nadal năm 2013.

Federer muốn làm được như Nadal cách nay hai năm cần phải có một niềm cảm hứng rất lớn, một sự tự tin rất cao và một phong độ hoàn hảo. Không chỉ bởi cú trả giao bóng kỳ diệu mà anh đã trình diễn có thể bị hoá giải mà Djokovic bốn năm qua hiếm khi đạt phong độ đỉnh cao ở các giải sát thềm Grand Slam.

Hơn ai hết, Federer biết Grand Slam mới thực sự là nơi luận anh hùng!

Theo Phạm Tấn (Khampha.vn)